GARY CLARK JR - THE STORY OF SONNY BOY SLIM

Se non possono essere messe in dubbio le capacità tecniche e la versatilità del trentunenne chitarrista di Austin, è anche vero che la breve discografia di Gary Clark Jr. è caratterizzata da una certa ambiguità di fondo. Blak & Blue, esordio datato 2012 (ma in realtà ci sono anche lavori precedenti confluiti poi, in parte, in quest'album), era un disco che, pur facendo intuire il talento del suo autore, oltre che un'ottima padronanza della materia, risultava un pò appiattito da una produzione virata  verso un suono radio frendly e frenata dal timore di rischiare. Il successivo Live dello scorso anno, per converso, era una bomba: grezzo, muscolare, rock blues oriented, dimostrava che Gary Clark Jr., una volta salito sul palco, poteva inserirsi a pieno titolo nella scia dei grandi chitarristi di matrice hendrixiana. Questo nuovo The Story Of Sonny Boy Slim si porta dietro, dunque, un bagaglio di perplessità, che solo svariati ascolti riescono a trasformare in certezza. La certezza che, nonostante un impatto iniziale non immediato per l'eterogeneità del materiale contenuto nelle tredici canzoni in scaletta, Clark abbia finalmente trovato una sintesi fra le sue due anime, quella che guarda alla tradizione blues e rock blues, e l'altra che maneggia con modernità un ampio spettro di black music, sfoderando un suono che risulta appetibile anche nel circuito mainstream. The Story... è infatti uno zibaldone musicale che racchiude in sé una pluralità di generi legati fra loro dal filo conduttore della chitarra di Clark, in grado di adattarsi (bene) alle più disparate esigenze. The Healing, il brano posto in apertura del disco, si presenta come la sintesi e la chiave di lettura di quando detto, riuscendo in cinque minuti a fondere egregiamente blues, rock, hip hop e gospel, senza disdegnare un discreto appeal radiofonico. A seguire, c'è un pò di tutto: dall'acid rock della trascinante Grinder, al folk gospel di Church, che chiama in causa la leggenda Taj Mahal, alla sorprendete Hold On, i cui accenti hip hop mi hanno ricordato il magnifico Fly Or Die, capolavoro del 2004 a firma N.E.R.D. (leggi Pharrel Williams), fino a Wings, riuscito ibrido hip-pop, cantato in duetto con la singer texana, Tameca Jones. Un brillante pastiche, dunque, che trova le sue suggestioni in un andamento disomogeneo e ricco di varianti, e che si apprezza completamente al quarto, quinto ascolto. Perchè, al momento di tirare le somme, vi renderete conto che il pregio di The Story Of Sonny Boy Slim è l'inaspettato e curioso equilibrio del suo quadro d'insieme. Forse i puristi del rock blues, quelli affascinati da riff impetuosi e assoli incendiari, storceranno un pò il naso di fronte ad alcune scelte decisamente melodiche; chi, invece, è più aperto alla fusione di sapori, troverà il piatto particolarmente gustoso.

VOTO: 7,5

Blackswan, martedì 15/09/2015