THE JEFF HEALEY BAND - LIVE AT GROSSMAN'S - 1994

Adoro i dischi live, ma li acquisto sempre con somma circospezione.L'incognita è quella di trovarsi di fronte ad un prodotto patinato, ritoccato adeguatamente in fase di mixaggio, ripulito da sbavature sonore, e che ripropone, senza palpiti e col metodo copia-incolla ,canzoni già ascoltate negli album registrati in studio.Non è certo il caso di questo postumo di Jeff Healey,risalente al 1994 ( quando Healy era al crocevia della propria carriera ), e fedele riproduzione di un'esibizione live al Grossman's Tavern di Toronto, al cospetto, ritengo con un certo ottimismo, di un centinaio massimo di spettatori.Un contesto molto minimal, quindi,dove,che la cosa faccia piacere o meno, il pubblico,necessariamente, sta sugli strumenti tanto quanto i musicisti.Si respira all'unisono,insomma.Ed è proprio questa l'atmosfera che si rivive ascoltando l'ora e un quarto scarsa del live act : nessuna barriera, il palco fra la gente,le chiacchiere degli avventori,una band in stato di grazia, esaltata dal calore degli spetttori e dalla splendida resa sonora della location.Healey è in una forma smagliante : suona prevalentemente seduto ( il chitarrista era cieco dall'età di un anno ),ma la sua chitarra dardeggia,infiamma,è rigogliosa di suoni e sferragliante come un treno in corsa.Non sono da meno i suoi comprimari, Joe Rockman al basso e Tom Stephen alla batteria.Special guests d'eccezione, uno strepitoso Pat Rush ( già nelle line up di Johnny Winter e Buddy Guy ) alla chitarra ritmica e alla slide, e l'armonicista Michael Pickett ( leader dei canadesi Whiskey Howl ).L'ensamble è stellare e affiatatissima.Si parte con "I'm going home " di Alvin Lee e " Killing Floor " di Chester Burnett e sono subito fuochi d'artificio.La sezione ritmica è possente e quadrata ( ascoltatevi l'apertura del primo brano ) e Healey e Rush,il primo che strapazza la sei corde di assoli e il secondo che produce riff seriali e pompa adrenalina funky, ci danno dentro alla velocità della luce.Poi,i tempi si dilatano un poco, e parte il notturno blues di "As the years go passing by " di Deadric Malone,in cui la chitarra di Healey miagola straziante e malinconica come una gatta in calore.Il r'n'b' sguaiato di " Ain't that just like a woman " inserisce nuovamente il turbo alla chitarra di Healey,che si brucia letteralmente le dita sulla tastiera in assoli di velocità fulmicotonica.In scaletta c'è anche una solidissima versione di " Yer Blues " dei Beatles, consumato standard dei palcoscenici blues, qui però suonato con un approcio tanto intenso quanto nerboruto.E piace tantissimo anche la rilettura di " Crossroads " di Johnson,durante la quale Healey evita di puntare sullo sferzante riff iniziale ( tipo Lynyrd Skynyrd,per intenderci ) e  si gioca la carta del crescendo funky.Il finale,tutto anima e core,è dedicato a due superclassici del rock," Voodoo Child " di Hendrix e " All Along the Watchtower " di Dylan ( con un accenno di " Layla " di Clapton ),che il chitarrista canadese reinterpreta con stile proprio per un totale di venti minuti di fremente passione.Ma la gemma assoluta è "Who's been talking ",in cui Healey dialoga con l'armonica di Pickett, come fossero Blackmore e Gillan in versione blues, e durante un assolo, giuro non avuto le traveggole, fa letteralmente sghignazzare la chitarra.Uno fra i tanti colpi di scena che costellano un disco, che ricorda ai posteri l'immenso patrimonio tecnico di cui era dotato Healey e che purtroppo una breve,sfortunata e sottovalutata carriera,non ha saputo esaltare come avrebbe dovuto.Un disco imperdibile per chi ama la chitarra,il blues e i dischi live.

VOTO : 9

Blackswan, mercoledì 28/09/2011