THE JEFFREY LEE PIERCE SESSIONS PROJECT : THE JOURNEY IS LONG

Genere : Alternative Rock, Punk-Blues,

Jeffrey Lee Pierce, per chi non lo sapesse, è stato il leader dei Gun Club, uno dei più grandi gruppi che il Dio del Rock abbia mandato sulla terra in dono a noi poveri mortali. A inizio anni ’'80, uno dietro l’'altro, escono due dischi, Fire Of Love e Miami, tanto belli quanto seminali. Siamo a Los Angeles ma l’'aria che si respira è quella del Mississippi : l'’ibrido punk blues inventato dal combo californiano è da capogiri, il loro roots rock psicotico e tarantolato arriva a vertici di demoniaca bellezza mai più raggiunti. Dopo quei due epici exploit, inizia quasi subito un lento declino, con altri bei momenti ( The Las Vegas Story  ) e molti dischi invece prescindibili. Perché Jeffrey Lee Pierce era certamente un genio ( ascoltate i dischi che ho citato e capirete immediatamente di che livello di caratura artistica stiamo parlando ), ma viveva in totale balia delle droghe e dell’'alcol, sottoponendo il proprio fisico e la propria mente a sfiancanti maratone con biglietto di solo andata, destinazione inferno. Morì a soli 37anni, il 31 marzo del 1996, a causa di un'’emorragia cerebrale, e c’'è chi dice che per il livello di abusi a cui era arrivato, si sia trattato comunque di un piccolo record di sopravvivenza. Ad ogni modo, nonostante uno stile di vita, per così dire, "bohemiennes", Jeffrey Lee scrisse tante, tantissime canzoni, le ultime delle quali vennero rinvenute, dopo la sua morte, su una cassetta.

Si tratta di registrazioni casalinghe, quasi dei bozzetti, delle idee non completamente sviluppate, ma comunque sufficientemente strutturate per poterne tirar fuori delle vere e proprie canzoni. E’ questo il senso del Jeffrey Lee Pierce Sessions Project, qui al secondo capitolo dopo il bellissimo We Are Only Riders del 2010: omaggiare il grande cantante/chitarrista scomparso, arruolando un gruppo di artisti con il compito di rileggere quei bozzetti ( e in qualche caso addirittura di completarli ) e riportare alla luce una musica diversamente destinata all’'oblio. Protagonisti di questa raccolta sono un pugno di musicisti che in comune con Pierce hanno lo stesso scintillio luciferino dello sguardo : Nick Cave, Hugo Race, Mark Lanegan, Jim Jones, Bertrand Cantant, Warren Ellis, Lydia Lunch, Debbie Harry, per citarne alcuni. Non so se il risultato dell'opera sarebbe stato apprezzato dal fondatore dei Gun Club, ma a mio avviso è molto probabile di si. Di certo, alle nostre orecchie, suona tutto come una meraviglia. The Journey Is Long è una abbecedario di rock e di punk-blues malato, notturno,intriso di whisky e perdizione. Le diciotto canzoni della raccolta sono invischiate nel fango del Delta, e si manifestano come fiammate improvvise in un contesto di sulfurea decadenza ( l'’unica eccezione è Body And Soul, interpretata dagl i Astro Unicorn, che regolarizza il battito del cuore in languide movenze di pop solare ). Nick Cave si supera in City In Pain, psycho-funky ballato dagli spiriti delle tenebre, un notturno al neon che gronda malsana inquietudine. Hugo Race riscrive il blues della tradizione, gli anni ’30 e i Crossroads, con la scorbutica slide di I'’m Going Upstairs. Tex Perkins e Lydia Lunch parlano la lingua che fu di Hendrix per In My Room,  Steve Wynn intride di energia punk From Death To Texas, mentre i Vertical Smile rispolverano il grunge con Book Of Love. Il vertice assoluto lo raggiunge la ieratica The Breaking Hands, superba tanto nell'esecuzione del duo Mark Lanegan e Isobel CampbelI quanto in quella, a dir poco inarrivabile, di Nick Cave e Debbie Harry. Chiudono il lotto i Jim Jones Review con l'anfetaminico punk'n'roll di Ain't My Problem Baby, una chiosa di quelle che ti fan venir voglia di riascoltare subito il cd dall'inizio. The Journey Is Long non è solo un imperdibile omaggio a una delle figure più carismatiche e controverse della storia del rock, ma un album bello in assoluto, che nonostante si sviluppi attraverso diverse personalità artistiche, mantiene comunque un'unità di intenti e un'omogeneità interpretativa di fondo praticamente perfette. Allo stato, uno dei dischi migliori di questo inizio di 2012.

 
VOTO : 8,5

Blackswan, lunedì 07/05/2012