SHOOTER JENNINGS - THE OTHER LIFE

Per capire chi sia Shooter Jennings è necessario partire da lontano e fare una premessa, che se vivessimo negli States, apparirebbe scontata e probabilmente farebbe sorridere il lettore. Questo perchè il ragazzo in questione, oltre a essere un affermato (e apprezzato) musicista e produttore di country rock  (Hellbound Glory, Fifth On The Floor), è anche il figlio di due vere icone della musica tradizionale americana : Jessi Colter e Waylon Jennings. Quest'ultimo, da sempre annoverato fra i padri della patria al pari di Johnny Cash e Willie Nelson, diede vita sul finire degli anni '60 a quella corrente musicale che viene definita Outlaw Country (country fuorilegge), che sotto l'influenza delle nascenti controculture (il movimento hippie), si opponeva ai canoni estetetici e culturali del mainstream country di Nashville, considerato ormai stereotipato e troppo conservatore. Una musica quindi, che partiva sempre dalla tradizione ma cercava anche strade di espressione diverse, sia sotto il profilo testuale (si iniziò a cantare di sesso e droga) sia compositivo (suoni meno sdolcinati e commistione con il rock). Shooter, in tal senso, ha ereditato il mestiere dai genitori e ad ascoltare quest'ultimo lavoro, sembra davvero intenzionato a continuare la modernizzazione del genere, contaminando il country con un arsenale di suoni diversi che vanno dal blues, al soul, al rock psichedelico. Una miscela che, come i riferimenti ultraterreni richiamati dal titolo dell'album, viene arrangiata con un certo gusto gotico-crepuscolare che pervade molte delle undici canzoni del cd e ne informa il packaging, macabro e lussuoso, zeppo di croci, simboli esoterici e immagini evocative dell'horror. 

A prescindere dalla confezione, che ai più, probabilmente, apparirà zarra come il protagonista del disco (Shooter ha un aspetto niente affatto conciliante), ciò che importa è che The Other Life è un album con le palle, suonato molto bene e composto da un filotto di brani di ottimo livello. Outlaw You, ad esempio, è una grande canzone, un tentativo, ottimamente realizzato, di sporcare il country con il rock e il rap (ascoltate la cadenza metrica del cantato nel ritornello). E anche Wild and Lonesome (in duetto con Patty Griffin, la cantante folk moglie di Robert Plant), nonostante imbocchi la strada più convenzionale del country-soul, ha un ritornello che entra in testa e non si scorda più. Da menzionare fra le cose migliori dell'album, anche l'intro spiazzante, psichedelica e vagamente pinkfloydiana di Flying Saucer Song, il rock alla Tom Petty dell'ottima A Hard Lesson To Learn, la title track, che starebbe molto bene in un album di Springsteen, e il cupo souther rock di 15 Million Light-Years Away, cantata in duetto con il grande Jim "Dandy " Mangrum, cantante dei Black Oak Arkansas. Un disco per appassionati di rock a stelle e strisce, ricco di spunti intelligenti e idee brillanti, che si candida per un posto d'onore tra le migliori uscite del 2013.

VOTO : 7,5

Blackswan, veberdì 22/03/2013