MIGLIOR DISCO 2014: LE SCELTE DEL KILLER – Dal 20 al 16

20) FOO FIGHTERS - SONIC HIGHWAYS

I Foo Fighters, non lo scopriamo certo adesso, sono una macchina da guerra tritatutto, riempiono gli stadi come pochi al mondo e inanellano una hit via l'altra. Possiedono uno stile ben definito che si replica, album dopo album, resistendo alle mode e restando scintillante come le cromature di un una moto appena uscita dal concessionario Harley. Sonic Highways, a prescindere dalle alte premesse che l'hanno generato, è l'ennesimo classico discone rock dai volumi esagerati e dalle chitarre sferraglianti, un disco che risucchia l'ascoltatore in un vortice di melodia e rumore in grado di soddisfare tanto chi si eccita con lo screaming feroce di Grohl (Something From Nothing) quanto chi apprezza aperture più radio frendly (il power pop di Congregation). Otto canzoni, con otto diversi ospiti, dedicate a otto differenti città. …Qui si conclude il viaggio dei Foo Fighters attraverso gli States e qui termina un disco che conferma la grande vena di David Grohl, un artista che ha saputo affrancarsi da un leggendario (e ingombrante) passato, inventandosi dal nulla una delle migliori rock band da stadio del pianeta. Energia pura: it's only rock 'n' roll, but i like it. 

19) OLD CROW MEDICINE SHOW – REMEDY

Anche perché questi sette ragazzi non si limitano a rinverdire i fasti della tradizione, ma amano contaminare il suono folk con un approccio incredibilmente punk rock: alternative country, quindi, suonato in acustico ma con la potenza e l’energia di una band che suona in elettrico. A esaltare questo aspetto, che è una costante di Remedy, dietro la consolle arriva l’inglese Ted Hutt (Gaslight Anthem, Flogging Molly, etc), che ha lavorato in modo molto istintivo sulla presa diretta, trasformando la scaletta del disco in una sorta di live act in studio. Immediatezza, potenza, gran ritmo e strumenti sbrigliati sono il fiore all’occhiello di quello che potremmo definire il miglior capitolo della discografia degli OCMS. Canzoni che pescano dal blue grass, che citano Dylan (la voce di Secor, senza possederne la fascinosa asprezza, ricorda da vicino quella del menestrello di Duluth), che sfociano in up tempo travolgenti (per chi non mastica la materia, rimanderei alle gighe dei Pogues, giusto per farsi un’idea) per poi adagiarsi su ballate pronunciate con accenti decisamente bluesy. Un disco che si ascolta tutto in un fiato e che trasmette la sanguigna passionalità di chi ha costruito la propria carriera trasformando ogni concerto in un pogo travolgente (ascoltate 8 Dogs 8 Banjos e comprenderete il potenziale live della band). In attesa che facciano un salto dalle nostre parti (gli Old Crow Medicine Show non sono mai venuti a suonare in Italia) non perdetevi questo disco: loro sono probabilmente la migliore roots band in circolazione. E si sente.

18) SOHN - TREMORS

Il risultato finale è un album di elettronica in cui l'elettronica passa in secondo piano, e proprio laddove l'estetica modaiola potrebbe prendere il sopravvento sui sentimenti, la magia (delicatamente e dolorosamente) soul della nitida voce di Sohn riporta ogni nota nell'alveo dell'emozione pura. A voler fare il solito gioco di rimandi e riferimenti, è indubbio che l'ascolto del disco richiami alla mente il Thom Yorke che viaggia in solitaria, Bon Iver, James Blake, Bjork e, a parere di chi scrive, anche un certo gusto retrò per gli anni '80 targati Bronski Beat (Lights). Nonostante ciò, la maestria di Sohn risiede proprio nell'abbeverarsi alle fonti di ispirazione riuscendo poi a superarle di slancio, dando vita a un songwriting lucido e intenso, riconoscibile soprattutto nella tessitura melodica di canzoni che raramente evaporano nel deja vu. Le volute ascensionali della title track, il pop a cristalli sintetici di Artifice, il soul ultraterreno di Tempest, l'abisso emozionale in cui sprofonda Paralysed sono alcune delle vette di un disco eccellente, e rappresentano nel contempo il meglio che il genere abbia partorito da anni. Assolutamente da non perdere.

17) THE DELINES – COLFAX

Quadri di un toccante verismo inseriti in una cornice musicale minimale, che cita i Cowboy Junkies e gli Spain (anche se un con atmosfere decisamente meno jazzy e dilatate), e che sviluppa l’idea di un country soul notturno appena screziato da accenti rock e impreziosito dai ricami di pedal steel di Tucker jackson, vero punto di fuga di ogni composizione. Undici canzoni, tra cui la cover di Sandman’s Coming di Randy Newman, il cui mood malinconico sarebbe perfetto per accompagnarci su qualche Interstate “in the middle of America”, in un viaggio tra paesaggi e emozioni, dal tramonto (la languida lentezza dell’iniziale Calling In evoca innanzi a noi tutti i colori del crepuscolo) all’alba, così ben disegnata nei barbagli psichedelici della conclusiva di 82nd Street (”The sun is coming up. I ain’t done in i’m just getting up”). Rispetto alla mediocrità qualitativa delle uscite discografiche di questa prima parte del 2014, Colfax spicca per bellezza e intensità, tanto che verrebbe voglia di pronunciare la parola “capolavoro”. Non è così ma poco ci manca.

16) LYKKE LI - I NEVER LEARN

I Never Learn, invece, suona come un disco maturo ed equilibrato e in questo risiede la sua vera forza. Una misura che si percepisce fin dalla contenuta lunghezza del disco (poco più di mezz'ora), come se Lykke volesse porre un argine a un dolore sempre a rischio di esondazione. In tal senso devono essere considerati anche gli arrangiamenti, non scarni ma certamente essenziali, volti all'esaltazione di un suono acustico a detrimento delle (poche) scorie elettroniche presenti. Un suono che scava l'intima essenza della melodia, puntando sulla voce della cantante, contenendo la ritmica all'indispensabile, azzerando beat e pop in favore di una nuova natura decisamente e amaramente folk. Non tutto è centrato e talvolta il songwriting perde fascinazione in favore di un linguaggio banalmente mainstream (Just Like A Dream). Trattasi però di piccole incertezze, la cui mediocrità è accentuata dall'essere accostate in scaletta ad autentiche gemme. Quando infatti Lykke riesce a dominare la materia, la scrittura si fa sincera, autentica, tradendo un disincanto e una disillusione che lasciano il segno: il folk arreso della title track, il goth pop di No Rest For The Wicked (che supera di una spanna abbondante la migliore Lana Del Rey), la ruvida disperazione di Love Me Like I'm Not Of Stone, la miglior canzone del disco e probabilmente la miglior ballad ascoltata quest'anno, sono di un livello qualitativo assoluto. Difficile dire se si tratti di una svolta definitiva oppure di una semplice parentesi artistica, e se Lykke Li, una volta tornato il sereno, riemergerà dall'abisso per colorare di pop e leggerezza il proprio songwriting. Allo stato, quel che conta è che I Never Learn rappresenta l'episodio più riuscito della discografia della giovane cantante svedese: un'opera intensa, sofferta, colonna sonora perfetta per tutti coloro che vivono in balia dei propri tormenti interiori. The dark side of love.

Blackswan, giovedì 25/12/2014