DISCOGRAFIE : TEARS FOR FEARS

TEARS FOR FEARS

Genere : New Wave, Synth Pop, Pop Rock

Periodo di attività : 1981 - ancora in attività

Originari di Bath, centro termale della contea di Somerset, Roland Orzabal e Curt Smith, danno vita giovanissimi ai Graduate, gruppo di mod revival (vedi Jam) che nel 1980 piazza un singolo, Acting My Age, nella top 100 britannica. I graduate però rappresentano solo un trampolino di lancio. Orzabal e Smith si sentono maggiormente attratti dal post punk e dalle nuove sonorità elettroniche che di lì a breve apriranno l’epoca del synth pop e della new wave. Abbandonati alla loro sorte gli altri componenti dei Graduate, i nostri eroi formano un nuovo gruppo,  The History of Headaches, a cui quasi subito cambiano nome in Tears For Fears, ispirandosi a un trattamento psicoterapeutico inventato dallo psicologo Arthur Janov. Orzabal e Smith hanno fin da subito le idee ben chiare: fondere il rock sixties di matrice beatlesiana con il pop, l’elettronica e una punta di psichedelia. Grazie al produttore Dave Bates vengono messi sotto contratto dalla Phonogram Records, che nel 1981 pubblica il loro primo 45 giri, Suffer The Children. Dopo altri due singoli di successo, Pale Shelter (1982) e Mad World (1983), esce il loro primo full lenght, The Hurting (1983, Voto : 7). Fin dai primi ascolti si capisce che Orzabal è cresciuto con l’intera discografia dei Beatles  sotto il cuscino. 

I due però sono bravi ad attualizzare e rinfrescare quelle melodie, e a rimeditare in chiave adulta il synth pop che impazza in quegli anni, usando le tastiere con gusto ed equlibrio, senza disdegnare le chitarre. L’album, quasi un concept sull’infanzia difficile vissuta da Orzabal (la foto del bambino in copertina è in tal senso assai esplicita), piace molto al pubblico inglese, così tanto che in breve tempo vola al primo posto delle charts britanniche. Merito di un pugno di singoli dalla melodia irresistibile : oltre ai citati Mad World (che Gary Jules riporterà al successo nel 2005 reinterpretandola per la colonna sonora di Donnie Darko), Suffer the Children e Pale Shelter, a far sfracelli è soprattutto un brano molto dance intitolato Change, premiatissimo nelle vendite anche in Italia. Spinti dall’inaspettato successo dell’esordio, i Tears For Fears, perfezionano la loro idea di musica, distaccandosi ulteriormente dal synth pop, e rendendo sempre più complessi i testi delle canzoni, che oltre alla psicologia e all’infanzia, questa volta rivolgono uno sguardo anche alla scena politica nazionale e internazionale. 

Quando esce Songs From The Big Chair (1985, Voto : 8) il nuovo suono è frutto di un impasto equilibratissimo fra rock e pop, che parla un linguaggio universale e scala le classifiche di tutto il mondo (USA compresi), arrivando addirittura a conquistare quattro dischi di platino. L’ispirazione è ai massimi livelli, le melodie aquistano qualità grazie a un taglio malinconico, e talvolta ombroso, che non toglie però vitalità a brani che possiedo un alto contenuto energetico. Così su MTV e per radio impazzano veri e propri tormentoni (di qualità) che portano il nome di Shout e Everybody Wants To Rule The World (entrambe prime negli Stati Uniti). Ma il meglio, a ben ascoltare, è altro : il blues sofferto di I Believe, il basso pulsante che introduce il rock adrenalinico di Broken, la solarità funky dell’incredibile Heads Over Heels, forse la loro miglior canzone di sempre. 

Dopo quattro anni di guadagni e lodi sperticate, i Tears For Fears tornano sulle scene con un album che si discosta non poco dai suoi due predecessori. The Seeds Of Love (1989, Voto : 6,5), costato un milione di sterline e il quasi fallimento della casa discografica, si presenta come un disco raffinato, pretenzioso e ricco di sonorità jazzy e soul che danno lustro alla grande passione di Orzabal per i Beatles. Non tutto è centrato, a tratti il suono si fa verboso e ricco di orpelli, e la super produzione con ospitate di grido (Phil Collins, Manu Katchè, Oleta Adams), imbolsisce un po’ il tutto. Ma le cose buone comunque non mancano, a partire dal singolo Woman In Chains, alla hit Sowing The Seeds Of Love, beatlesiana fino al midollo, e al soul cristallino di Advice For The Young At Heart, sicuramente la miglior canzone del disco. Alla fine delle registrazioni Smith se ne va, sbattendo la porta, stufo dell’egocentrismo di Orzabal e del suo modo cerebrale e pignolo di approciarsi a composizione e produzione. 

Dal canto suo, Orzabal, si tiene stretto il marchio di fabbrica e continua a sfornare dischi, questa volta però di livello modesto. Elemental (1993, Voto : 5) e Raul And The King Of Spain (1995, Voto 4) sono flop di vendite e mostrano un artista al raschio del barile, che ha ormai perso il tocco magico. Nel 2001, finalmente Orzabal e Smith, che per tutto il decennio precedente non avevano smesso di attaccarsi e insultarsi attraverso la stampa specializzata, si riappacificano, tornano a frequentarsi, meditano la reunion e cominciano a pensare a un nuovo album. Dopo numerose traversie, e solo nel 2005, viene alla luce Everybody Loves A Happy Ending (2005, Voto : 6,5), buon lavoro in cui è ancora la passione per la musica dei Beatles a farla da padrona, anche se questa volta l’elettronica è quasi completamente abbandonata a favore di strumenti acustici. Splendida la title track, migliore episodio di un album che, nonostante l’impegno del duo, vende davvero pochino.

DISCOGRAFIA ESSENZIALE :

SONG FROM THE BIG CHAIR (1985)

Blackswan, martedì 29/10/2013